상담 중기 단계

상담 중기는 심층적 탐색과 내담자의 자각이 이루어지는 시기이다. 즉, 지금까지 수집된 내담자에 대한 각종 자료를 토대로 확인된 영역 중 중요한 영역을 선택하여 탐색하며, 내담자가 자신의 문제들 사이의 관련성을 알아차리고 근본적인 문제들에 대해 눈을 뜨는 시기이다. 초기 상담에서 표현되지 않은 내담자의 감정과 숨겨진 동기, 무의식적인 자료들은 심층적 탐색을 통해 드러나게 되는데, 상담자와 내담자는 생활상의 주요한 경험 및 사건들의 의미를 이전보다 분명하고 통합된 시야에서 새롭게 인식하게 된다. 이러한 심층적 탐색의 목표는 내담자의 다양한 측면에 대한 통찰과 자각이 일어나게 하고, 이러한 통찰을 바탕으로 내담자의 소망과 욕구를 반영한 상담 목표를 설정하는 데 있다. 내담자의 사고, 감정, 타인과의 관계에 대해 심층적으로 탐색하고 개방한 결과로 다양한 측면에서 자각이 일어난다. 심층적 탐색과 내담자의 자각이 효과적으로 일어나기 위해서 상담자는 초기 상담에서 사용했던 기본 태도와 기법뿐만 아니라 심층적 공감, 피드백 주기, 자아 개방, 직면시키기 등의 방법을 사용한다.

심층적 공감

공감적 이해는 내담자의 생각과 가치관, 처한 상황에 비추어 내담자를 느끼고 이해하는 것을 말한다. 상담자는 내담자의 심정과 처지를 이해하되, 객관적 판단력을 잃지 않아야 한다. 이러한 공감은 크게 기본적 수준의 공감과 심층적 수준의 공감으로 구분할 수 있다. 기본적 공감은 내담자가 알고 있거나 표현하고 있는 경험과 감정을 이해하고 표현하는 것이고, 심층적 공감은 내담자가 미처 이해하지 못하고 있는 것까지 감지하여 이해하고 표현하는 것이다. 내담자가 ‘난 혼자 있고 싶어’라고 말했을 때 상담자는 두 가지 수준으로 반응할 수 있다. 심층적 공감을 위해서 상담자는 내담자가 표현하지 못한 이야기는 어떤 것인지 혼란을 느끼고 있지만, 말하려고 하는 것은 무엇인지 질문하여 답할 수 있어야 한다. 이러한 심층적 공감은 내담자의 긍정적 동기를 발굴해 줌으로써 내담자의 자긍심을 높일 뿐만 아니라 방향을 정해 주는 효과가 있다.

피드백 제공하기

피드백을 효과적으로 주기 위해서 유의해야 할 사항은 다음과 같다. 상담자는 먼저 내담자의 신뢰 관계를 형성해야 한다. 상담자의 피드백이 내담자에게 받아들여지려면 상호 신뢰 관계가 형성되어 있어야 한다. 그리고 현재 행동의 대안이 될 수 있는 행동을 찾도록 도와주어야 한다. 내담자가 수행하고 있는 행동을 대체할 수 있는 긍정적 행동을 찾도록 조력해야 한다. 어떤 피드백이든지 내담자가 받아들이는 게 쉽지 않은데, 특히 부정적 피드백은 비난으로 받아들여질 가능성이 있기 때문에 긍정적 피드백과 함께 줄 필요가 있다. 구체적인 피드백이 효과적이기 때문에 내담자의 성격특성보다는 구체적 행동 초점에 맞춘다. 내담자가 피드백을 이해하는 데 시간이 필요하므로 상담자는 인내해야 한다. 피드백이 수용되고 거부된 이유는 무엇인지 파악하기 위해 내담자와 소통하는 것은 피드백의 효과를 검증하는 중요한 일이다.

자아 개방

상담자가 내담자의 문제와 관련된 자기 경험, 생각, 감정, 신상에 관한 것들을 말함으로써 내담자가 자신의 문제 상황을 분명하게 이해하도록 돕고, 문제해결 방안을 탐색하는 기법이다. 자아 개방은 상담자를 하나의 살아 있는 사람으로 지각하도록 해 주며, 대화의 상호성을 허용함으로써 촉진적 인간관계를 신속히 구축하는 효과를 가져오기도 한다. 자아 개방은 나의 경험이나 생각, 감정이 내담자의 문제해결에 도움이 되는 경우, 내담자의 문제 상황과 유사한 상황을 상담자가 경험했던 경우, 상담자의 지나치게 폐쇄적인 태도 때문에 내담자가 방어적인 모습을 보일 경우 도움이 될 수 있다. ‘스트레스를 해결하기 위한 다른 방법으로 가벼운 운동을 시작했는데, 훨씬 기분이 좋아졌다.’라고 상담자가 자아 개방하는 것은 내담자가 자신의 문제를 해결하는 방안을 탐색하는 데 도움이 된다.

직면시키기

직면은 내담자가 가지고 있는 모순 등을 상담자가 기술해 주는 것이다. 사실이나 행동을 있는 그대로 기술하여 내담자가 간과하고 있을지도 모르는 진실을 볼 수 있도록 해 주고, 새로운 관점을 발견하도록 하는 데 도움이 된다. 이러한 직면은 내담자가 생각하는 것과 실제 정확한 정보 간의 불일치가 있는 경우, 현실을 왜곡되게 지각하고 있는 경우 등에 사용할 수 있다. 직면시킬 때는 관련된 상황 및 행동을 구체적으로 정확하게 기술하되, 설교 적, 충고 적 비난적 어투는 피하는 것이 좋다.

즉각적 반응

즉시성이란 상담자와 내담자 간의 상담 관계에서 현재 이루어지고 있는 상호작용을 의미하는데, ‘현재’와 ‘대인관계’의 두 가지에 초점을 맞추는 기법이다. 즉각적 반응이란 상담자가 내담자와 관계하며 현재 내적으로 경험하는 것을 활용하여 피드백을 주는 것을 의미한다. 즉시성은 대화의 방향이 없고 진전이 없어 보일 때, 상담자와 내담자 간에 긴장이 있을 때, 서로 간의 신뢰가 문제시된 것 같을 때, 내담자가 상담자를 지나치게 의식하거나 상담자에게 지나치게 의존적일 때, 상담자가 내담자를 지나치게 의식할 때 도움이 된다.

해석

해석은 내담자의 문제와 염려에 대하여 새로운 체제를 제공함으로써 내담자가 그 상황을 잘 이해하고 효과적으로 해결할 수 있도록 하는 기법이다. 내담자의 성격과 가치관, 처한 상황에 비추어 내담자를 느끼고 이해하는 것이라면, 해석은 내담자의 염려에 대한 새로운 시각을 제공하는 것으로, 재구조화라고도 한다. 상담 중기에 내담자는 심층적 탐색과 자각을 통해 삶의 양식 간에 불일치와 모순이 나타나면서 자신이 이야기하는 내용에 대해 불안감을 가질 수 있다.